Замечательный памятник костромского зодчества в стиле ампир, одна из лучших гражданских построек города, играющая важную роль в застройке его центральной площади. Возведена вместо ветхой деревянной гауптвахты в 1823-1826 гг. по проекту губернского архитектора П.И.Фурсова, согласно распоряжению губернатора К.И.Баумгартена.

Кирпичное и оштукатуренное одноэтажное здание с антресолями покрашено светлой охрой, детали побелены. В 1847 г. пострадало от пожара, который уничтожил и его ограду. В 1954 г. реставрировано КСНПРМ (арх. И.Ш.Шевелев) с воссозданием ограды по чертежу 1834 г. без литых двуглавых орлов над колоннами ограды. Архитектура гауптвахты отличается торжественностью и монументальностью форм. Сравнительно небольшой прямоугольный объем имеет на главном фасаде мощный дорический портик с шестью колоннами, триглифным фризом и аттиком, придающий его облику внушительность. За портиком устроена крупная полукруглая экседра с арочными нишами, затененность которой усиливает пластику колонн. Парадности здания во многом способствует развитый декор с обильной лепниной, связанный с темой триумфа русского оружия в 1812 г. Лепнина выполнена по эскизам П.И.Фурсова талантливым ярославским мастером С.С.Повырзневым. Эффектные рельефные композиции из воинских доспехов и оружия помещены в крайних интерколумниях портика, а также во фризе экседры, где изображены различная арматура, знамена, щиты и ангелы с вензелем Александра 1. Фланги фасада украшены крупными наличниками окон с коринфскими пилястрами, баллюстрадой под проемами и рустованными архивольтами над антаблементом. Главный вход в центре экседры ведет в просторный вестибюль, справа от которого находится трехчастное помещение, перекрытое системой коробовых сводов с распалубками, опирающихся на пристенные пилоны. Перед главным фасадом гауптвахты установлены круглые массивные тумбы для фонарей, а весь участок обнесен по бокам оградой из коринфских колонн-столбов на кирпичном основании и деревянных решеток. Покрашенные в черный цвет решетки имитируют чугунное литье в виде щитов с воинскими доспехами и расходящихся от них лучей.

Лит.: В.К. и Г.К.Лукомские. Кострома. Спб., 1913. С. 300-304; В.Н.Иванов и М.В.Фехнер. Кострома. М., 1955. С. 78-80; В.Н.Бочков, К.Г.Тороп. Кострома. Путеводитель. Ярославль, 1970. С. 43; В.Н.Иванов. Кострома. М., 1970. С. 113, 115, 116-117; 2 изд. М., 1978. С. 119, 120, 150; Н.А.Коротков. Архитектурный ансамбль центра города Костромы // Ученые записки КГПИ им. Н.А.Некрасова. Вып. 21. Кострома. 1972. С. 161-165; И.М.Разумовская. Кострома. Л., 1989. C. 120-121; Е.В.Кудряшов. Архитектурный ансамбль центра Костромы. Ярославль, 1992. C. 42-44. ГАКО, ф. 133, оп. 3, д. 7413, л. 28; ф. 176, оп. 1, д. 11, л. 1. РГИА, ф. 1488, оп. 21, д. 21, л. 1; оп. 1, д. 257, л. 1.